L'efficacité opérationnelle est avant tout une mesure qui mesure l'efficacité des bénéfices réalisés en fonction des coûts d'exploitation. Plus l'efficacité opérationnelle est élevée, plus une entreprise ou un investissement est rentable. En effet, l'entité est en mesure de générer des revenus ou des rendements supérieurs pour un coût égal ou inférieur à celui d'une alternative.
L'efficacité opérationnelle sur les marchés d'investissement est généralement centrée sur les coûts de transaction associés aux investissements. L'efficacité opérationnelle sur les marchés d'investissement peut être comparée aux pratiques commerciales générales pour l'efficacité opérationnelle de la production. Les transactions opérationnellement efficaces sont celles qui sont échangées avec la marge la plus élevée, ce qui signifie qu'un investisseur paie les frais les plus bas pour réaliser le profit le plus élevé.